범죄단지 탈출 후 대사관 앞에서 문전박대, 우리의 외교는 안전한가?
한국인의 해외 안전이 다시 한번 심각한 위기에 처했습니다. 캄보디아의 악명 높은 범죄단지에서 감금과 협박을 피해 탈출한 한 한국 청년이, 목숨을 걸고 도착한 대사관 문 앞에서 ‘근무시간이 아니라는 이유’로 문전박대를 당한 사실이 알려지며 큰 충격을 주고 있습니다. 이 사건은 단순한 해프닝이 아닙니다. 해외 거주 국민 보호라는 외교의 본질적 기능이 얼마나 무기력할 수 있는지를 보여주는 중요한 사례입니다.
탈출, 목숨을 건 12시간의 도피
A씨는 "주식 관련 고수익 일자리"라는 허위 정보에 속아 캄보디아 시아누크빌의 한 범죄단지에 들어간 뒤, 감금과 폭행, 금전적 협박에 시달렸습니다. 결국 그는 옷 속에 숨겨둔 휴대전화로 대사관에 구조 요청을 보낸 뒤, 밤 7시에 뒷문을 통해 탈출을 감행합니다.
총에 맞아 죽을 수 있다는 두려움 속에서 그는 밤새 걸으며 히치하이킹으로 프놈펜에 있는 대사관에 오전 6시께 도착합니다. 그의 희망은 단 하나, “대사관에만 들어가면 살 수 있다”는 믿음이었습니다.
그러나 돌아온 건 '8시에 열어요'
그러나 대사관은 그를 받아들이지 않았습니다. "근무시간이 아니다", "8시에 문을 연다"는 이유로 외부에서 대기하라는 안내뿐이었습니다. 그는 대사관 인근에서 2시간 동안 불안에 떨며 다시 잡혀갈지도 모른다는 두려움 속에 버텨야 했습니다. 심지어 한국의 가족이 경찰에 신고했지만 “납치가 아닌 것 같다”는 말과 함께 도움은커녕 의심을 받기도 했습니다.
외교공관의 책임은 어디에 있는가?
대사관은 단순한 행정기관이 아닙니다. 해외에 있는 자국민의 생명과 안전을 최우선으로 보호하는 ‘안전지대’여야 합니다. 감금에서 탈출한 국민이 도움을 요청하고 있음에도, 형식적인 근무시간 운운하며 문전박대하는 것은 명백한 직무유기입니다.
A씨는 구조 요청 당시 위치나 사진 제공을 요구받았으나, 감금 상태에서 이를 확보하는 것은 현실적으로 불가능했습니다. 이러한 '매뉴얼 중심의 대응'이 현장 상황을 전혀 고려하지 못하고 있음을 보여줍니다.
우리는 외교를 어떻게 바라보고 있는가
이 사건은 우리 외교의 인도주의적 감수성과 즉각 대응 능력에 대한 근본적인 질문을 던집니다. 만약 대사관이 좀 더 유연한 판단을 하고, 인도적 대응을 우선시했다면 A씨는 더 빨리, 더 안전하게 보호받을 수 있었을 것입니다.
한국인의 해외 활동이 늘어나는 이 시대, 우리는 국민의 생명과 안전을 지키는 외교의 본질에 대해 다시 생각해봐야 합니다. 대사관은 단순한 공공기관이 아니라, 위기에 빠진 국민의 마지막 희망이 되어야 합니다.
국민의 생명을 최우선에 두는 외교를 위해
해외에 있는 한국 대사관은 현지의 형식적인 행정 절차보다, 인간의 생명과 안전을 우선시해야 합니다. 이번 사건을 계기로 외교부는 비상상황 대응 매뉴얼을 재정비하고, 실질적인 구조 체계를 마련해야 합니다. 더불어 국민들도 해외 범죄조직의 유혹에 쉽게 빠지지 않도록 정부 차원의 예방 교육과 정보 제공이 절실합니다.